一番刈りが始まりました。本当に暑い日だった。暑過ぎた！

刈り取るのは、好き。ありがとう、と言いながら、大きくなったね、と思いながら。あなた元気ないねとか、暑かったね、とか。。。刈り取った後は大きなブルーシートの上で、太陽のエネルギーで乾燥。乾燥したら、もみもみして、パラパラパラと粉になって、茎と別れる。藍染の原料になるこたち。ありがとう。美しい。乾燥していくうちに色が変わってきて、本当に美しい。

今年の葉っぱは、たくさん食べられたり、栄養不足だったのか、黄色くなっていたり。完璧な藍の葉っぱとは言えないのかもしれないけれど、愛おしい。土の事、もっと勉強して、もっと良い環境を作ってあげたい。これが課題。。。

暑過ぎて、１日が終わったら、３６時間くらい寝込んでいました。この暑さ！しかし、強い日差しがないと、できない、この作業。藍の葉っぱは、刈り取った後にすぐに乾燥させないといけないので、これが大変です。

去年は家の中が藍だらけになって、湿気がすごくて、カビが生えたりとか。。。色々実験したのだけど。やっぱり一番良いのは、太陽。そして、短時間で乾燥させる。暑い！

どこかで、去年よりたくさん取れていると良いなという思いは少しはあるけれど、量の事だけではない。。。藍のサイクルの中にいる、生活の中に藍がある、この環境にいれる事に感謝。

今年の畑は田んぼなので、いつもとちょっと違うポイントはあるのだけど。景色が最高すぎる〜

 

I just started harvesting indigo this season.  After finishing the first day of harvest, I slept for about 36 hours it was so hot!!!

Until now, the planting and everything can be done in the morning or even on days when the sunlight is not so strong but I look at the plants and the weather to find a good day to harvest.  This year, I think it will take me two or three days to finish harvesting all of the plants in my field.

The harvest itself is a really good time, to look at the plants and talk to them~ I am always talking to them, you got so big!  or you must have been so hot!  or, sorry for not giving you enough food!  or…  what do you need?  are you okay?  This year, my plants have had a hard time, it was hot, rainy, hot…  I gave them fertilizer but it attracted lots of bugs…  and lots of leaves got eaten, or lost their color and became yellow.   but they still grew well, I think.

After harvesting the leaves, I place them on a large tarp to dry.  There needs to be enough space for them to get sunlight and dry.  It is tricky and takes lots of space.  After drying one side, I turn them over to dry on the other side.  The stem starts to change color when it dries as well.  The leaves also gradually change color, from green to blue, this is the most beautiful moment to witness.  (if you can bear the scorching heat!!!)  When there is no more moisture left in the leaves, they break into small small parts, like powder.  This will later become indigo dye.

These are the hardest days of the indigo life cycle.  but I am so grateful to have indigo be part of my life💙